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10月26日,Netflix动画《冥王PLUTO》终于上线。浦泽直树×手冢治虫的神级原作;大平晋也(《千与千寻》、《哈尔的移动城堡》)、丸山正雄(《红辣椒》、《未麻的部屋》)、真木太郎(《千年女优》、《东京教父》)、菅野佑悟(《JOJO的奇妙冒险》、《昼颜》)等豪华制作阵容;8话8小时的良心分量;手绘为主的作画风格……这些都让人对这部动画充满了期待,好在该作也的确不负众望,在质量水平上卷得飞起……

“漫画之神”光环下的最强同人

1952年,被称为“漫画之神”的手冢治虫创作了科幻漫画《铁臂阿童木》,背景建立在“未来”的21世纪,讲述了一个诞生于2003年的名叫阿童木的机器人小男孩的故事。1963年,漫画就被改编成了TV动画,这是日本第一部连续TV动画,并引发了日本第一次动画热潮,也是我国大陆引进的第一部海外TV动画。

1964年,手冢治虫创作了《铁臂阿童木》的短篇漫画《地上最大机器人篇》。2003年,浦泽直树取得了手冢治虫之子的授权,借用了这部短篇的世界观和基础人设,创作了一部篇幅更长、人设更丰富、剧情更“黑暗”的漫画,也就是本次Netflix砸重金动画化的《冥王PLUTO》。

我们甚至可以说,这次的动画算是同人的同人。如果说手冢治虫的原作短篇是子供向的话,那么浦泽直树更为写实化的人物、更像电影的分镜改编、影射现实的背景故事显然让这个题材更加具备现实意义,而动画则是在矛盾与思考的基础上,给予了更多温情色彩。

尽管是悬疑科幻题材,但在我看来,这部动画比想象中要慢热一些。前几集的铺垫非常到位,抽丝剥茧般地推出最终真相,最后当你想起前面的重重伏笔,顺理成章给你来个会心一击。

角色设置方面,不再以阿童木为绝对主角,而是换作同为机器人的国际刑警盖吉特,此外也给其他几个主要登场角色和所谓的反派机器人以充足的刻画空间,明明憧憬着艺术、热爱着家庭、拥有着治愈系能力,却不得不被逼迫着走向杀戮,动画又在分镜的基础上加上了bgm的烘托,无疑更让人痛心。

战争与和平,人类与机器人

该作早在2017年的安纳西国际动画电影节上就有过动画化的消息,但是直到今年2月,才有了正儿八经动画化的迹象。巧合的是,今年2月,全世界都在讨论ChatGPT等AI话题,到了在动画播出的现在,愈演愈烈的巴以冲突则成为了世人关注的漩涡中心。而战争与和平、人类与机器人,正是《冥王PLUTO》最核心的故事要素。

最后,两个主题在动画中指向了一个议题:仇恨。

《冥王PLUTO》在背景上加入了很明显是在影射现实战争的“第39次中亚战争”,这场战争给心存良知的人类和机器人都带来了不可磨灭的伤害,也让“最强机器人们”开始思考正义、仇恨、平等、爱等种种接近于人类心理、人文关怀的话题。

是的,尽管这部动画的所有剧情都围绕着机器人而展开,但是相比于更燃的机器人大战,它的底色是更加悲伤和温情的。战争让失去了亲友的人类感到痛苦,也让不得不从事杀戮和“清理”工作的机器人学会了悲伤。

伤害与复仇不光是人类战争与战后秩序混乱的主题,也出现在了人类与机器人的纠葛里。不用休息、不会出错、性价比高到离谱的机器人占据了太多职业,生产力高速发展所同时带来的还有普通人的失业危机。更不用说还有阿西莫夫“机器人三定律”作为每个机器人题材作品的基本准则。一些人被自己视作“奴隶”的没有灵魂的机器人夺走了工作与希望,他们的歧视摆在明面上,他们的憎恶也摆在明面上,而机器人永远无法伤害人类的守则更让他们可以随心所欲散发自己的恶意。

但是问题是,随着科技的发展,机器人已经变得越来越像人类,最高级的如阿童木,根本让人无法从外表判断。当他们越是趋近于人类,关于机器人的地位问题甚至会渐渐衍变成伦理问题。机器人,又真的是没有情感、不懂仇恨的吗?

而仇恨又能带来什么呢?动画用很可能会被苛责“圣母”的结局给出了答案。

在我看来,这个理想主义的温情价值观其实是一种现在很难做出来的“古典派”剧情,它不够黑深残,但我是喜欢的。

日本动画拯救Netflix?Netflix拯救日本动画?

这么说自然是夸张了太多。但是网飞的加入对于日本动画业界来说,称得上是个利大于弊的双赢。

一方面,尽管疫情期间相比于传统影院,流媒体处境好了不少,但是且不说其他尚未造成太大威胁但也一直在瓜分市场的平台,只说面对Disney+这样自带独占IP的大威胁,Netflix的订阅用户增长量在这个赛道上就已经不怎么乐观。剧集方面,尽管时不时就有口碑相当不错的爆款作品,但是如何进一步扩大用户群体呢?日本动画爱好者显然是个稳妥且长情的选择,或者说这块蛋糕暂时还没啥人碰过。

早期的Netflix还在谨慎地购买类似《火影忍者》这样长篇民工漫的版权,或者直接买断看好的人气新番如《紫罗兰永恒花园》,主打一个安全牌;

不久后,他们便意识到,比起买其他家的动画,自己直接做更靠谱啊,于是就在2017年,改编自经典游戏的《恶魔城》横空出世了,这也是该系列首次动画化。不过,随便看看制作阵容,我们就会发现,这动画基本和日本没啥关系……

2018年的《恶魔人crybaby》则是我们比较熟悉的日本动画制作阵容构成。这部动画一经播出就凭借着黑深残剧情和令人震撼的尺度引发了激烈的话题度。更重要的是,这次合作让大家发现,原来做动画还可以绕过自《新世界福音战士》时期开始的日本制作委员会模式,跟Netflix合作就可以获得更高的自由度和更多的经济支持。

2020年,Netflix宣布和CLAMP、乙一、冲方丁等创作者直接签约,真真正正地开始投资开发日本原创动画。然而遗憾的是,尽管这之后Netflix制作了不少动画,但评价都没多好,也没什么能达到《恶魔人》那样的讨论度,更别说口碑暴跌的《日本沉没2020》直接让大家对Netflix和汤浅政明产生了信任危机。

好在最近的漫改《海贼王》、动画《冥王PLUTO》都让人重新有了信心,Netflix的确正在努力打破僵局,试图找回自己的金字招牌。至于Netflix今后的原创动画之路能否走得顺利,日本动画业界又是“药丸”还是找到了救星,这恐怕就要等到时间来做证明了。


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